Путешествия по миру

Я — игрок. Игрок по образованию, игрок по характеру, игрок по судьбе. Нельзя сказать, что я выигрываю, но я получаю от игры большое удовольствие. Поэтому люблю иногда ходить в казино. Говорят, что в казино характер человека становится яснее. Мне кажется, что можно пойти еще дальше и утверждать, что характер общества тоже отражается в казино самым явным образом.

Мои дела позволили мне побывать в Лас-Вегасе и Монте-Карло и таким образом сравнить атмосферу тамошних казино с московскими. Разница огромна, как, впрочем, она огромна и между европейскими и американскими казино. До этого я играл на азино777. Тем, кому представляется сомнительным судить об обществе по такому тонкому его срезу, как азартные игроки и казино, стоит напомнить, что это — обычный прием оценки. Так, литературу той или иной страны мы оцениваем не по многочисленным графоманам, а по немногим гениям, уровень преступности — не по карманным кражам, а по громким убийствам и т. д. Кроме того, несмотря на всю борьбу Советской власти с азартными играми, природу победить нельзя. Быть игроком — врожденное свойство характера. Другой вопрос, как ведет себя игрок в условиях ограничений. Впрочем, 10 лет назад у нас официально и секса не было, но нация не выродилась…

Последнее вводное замечание. Я люблю играть в блэкджек и не люблю автоматов, покера и рулетки. Поэтому главное место в моих впечатлениях занимали игроки за столом и именно за столом для блэкджека. Публика у автоматов своя, у рулетки — своя, я с интересом наблюдал за ними, но это — впечатления туриста. А за свои впечатления от блэкджека я заплатил сполна проигранными деньгами, зато и наблюдал «изнутри».

Начнем с Лас-Вегаса. Штат Невада — до недавнего времени единственный штат США, где казино были разрешены. В остальных штатах казино были практически запрещены, кроме, разве что, города Атлантик-Сити. Поэтому традиционно азартные игроки отовсюду из США (да и не только) специально приезжают в Лас-Вегас поиграть. Все началось с небольших казино в старой части города, потом спираль раскрутилась, и Лас-Вегас стал центром туристского и шоу-бизнеса в США, так что сегодня туда едут целыми семьями не только поиграть, но и посетить концерты знаменитостей, посмотреть боксерские бои, увидеть точные копии чудес света.

Выросла «гряда» огромных гостиниц-казино в новой части города, которая называется «Полосой». То ли это название улицы, то ли квартала — непонятно. (Аналогом может служить слово «Бродвей» как оно понималось в Москве в 1960-х.) Каждая гостиница на Полосе (а их там три десятка) имеет не меньше 20 этажей и может принять несколько тысяч туристов. Сказать, что казино есть в каждой гостинице, было бы неверным, потому что гостиница и есть казино. Войдя в нее с улицы, нельзя дойти до лифта, не пройдя мимо многочисленных одноруких бандитов и игровых столов.

Поэтому главная черта казино в Лас-Вегасе — доступность (если уж доехал до города) и демократичность. Как в любом другом деле в США, все игроки равны, ноте, у кого больше денег, равнее других. Плавная и очевидная цель организаторов казино в Лас-Вегасе -«уплотнить игру», т. е. ускорить оборот фишек за столом. Игра идет очень быстро. В час пик зрителям нельзя занимать стулья, за право сделать несколько ставок надо платить (минимальная ставка в этом случае поднимается вдвое). Если есть свободное место для ставки, оно доступно любому новому игроку.

В лучших казино полно технических нововведений — приборы для автоматической тасовки карт, для индикации блэкджека у крупье (в американском варианте крупье получает обе карты сразу и, в случае блэкджека, сразу забирает ставки). Эффективно организовано инспектирование столов, когда два инспектора обслуживают шесть столов сразу. Короче, администрация казино считает деньги, а поскольку эти деньги получаются только от оборота, ведь вход бесплатной, то процесс игры очень продуман.

Между администрацией и игроками находится еще и целый слой экспертов (не существующий ни в России, ни в Европе). Издается несчетное количество литературы по всем видам игр, устраиваются показательные выступления и «турниры». Сразу скажу, что я видел в Интернете возмущенные письма о том, что статьи лучших экспертов оплачены казино, и, следовательно, не должны вызывать доверия. Тем не менее, статьи эти популярны, и, потратив в среднем 200 долларов на перелет в Лас-Вегас, многие американцы тратят еще 20 и берут с собой в полет книгу с советами эксперта.

Имея научный склад ума, я почитал эти статьи и должен сказать, что они столь же разные, как и всякая литература. Есть очень умные и полезные, есть слишком сложные математические, а есть и абсолютно идиотские житейски. Но факт остается фактом, в среднем американские игроки подкованы теоретически гораздо лучше, чем европейские и, уж тем более, российские. Детских ошибок за столом в Лас-Вегасе я практически не видел. Ведь как бы ни был эксперт заинтересован в доходах казино, есть вещи, написать которые он не может, не потеряв звания эксперта. Поэтому даже случайные посетители казино в США не сплитуют десяток, на что в Москве просто мода.